巴黎公约途径——在首次申请之后，发明与实用新型在十二个月内、外观设计在六个月内直接向中国国家知识产权局提交申请并主张优先权。
PCT 途径——先提交国际申请，之后在自优先权日起三十个月内办理进入中国国家阶段的手续并缴纳相应费用；未在三十个月内办理的，可在缴纳宽延费后延至三十二个月。进入中国国家阶段须提交中文译文，译文的准确性直接决定后续保护范围，不当翻译在无效程序中是常见攻击点。
无论哪条路径，外国申请人均须委托中国境内依法设立的专利代理机构办理。
