铸成
视角
在通过欧盟知识产权局(EUIPO)申请“注册共同体外观设计”的理念提出二十多年后，欧盟外观设计正在经历巨大变革。欧盟和欧盟知识产权局目前正在对现行的欧盟外观设计立法及其注册程序进行重大改革。通过此改革，欧盟外观设计的程序将会简化并适应数字时代的潮流，其中许多变化将于2025年5月1日起生效。
本文将扼要地介绍改革带来的一些最重大变化，尤其是第一阶段的变化。希望能给准备出海或正在进行海外业务的跨境电商企业提供帮助。
欧盟委员会表示，欧盟外观设计立法改革标志着外观设计保护框架的重大现代化，使其与当前技术和经济现实相吻合。改革增强了法律确定性，降低了复杂性，并扩大了外观设计权的可及性，这将极大地惠及欧洲各地的创作者和企业。改革旨在：
修改条例于2024年12月8日生效，但其中所含的修改将分两个阶段开始实施：
第一阶段：部分修改将于2025年5月1日起生效
第二阶段：其他修改，包括由次级立法（实施条例和授权条例）提出的修改，将于2026年7月1日起生效
1 术语和组织架构的变化
2 外观设计的定义
“设计”的定义扩大到包括动画，动画应理解为设计特征的渐进变化，无论是否保留其身份。动画是一个广义的术语，涵盖运动和过渡。
“产品”的定义将明确包括：非实体物品；物品的空间布置；标志（logo）和表面图案。产品可以是除了计算机程序之外的任何工业或手工艺品，无论它是以实物还是以非实物形式呈现。数字产品现在将被涵盖，例如，可以获得对商店布局的保护。在某些方面，这些变化只是为了澄清现有的做法。例如，已经可以获得对图形用户界面(GUI)的保护，但现在已经明确了这一点。
3 申请与审查方面的变化
（1）集中申请：欧盟外观设计申请不再通过国家局提交。现在所有申请都必须直接提交给欧盟知识产权局，从而简化流程并降低复杂性。
（2）申请日期的要求：缴纳申请费已成为确定申请日期的必要条件。申请人必须确保在提交申请后的一个月内缴纳费用，与欧盟商标的流程保持一致。
（3）样本和视图：取消了提交实物样本的规定。并且每个设计的视图数量不再限于7张，还可以提交动态视图。
（4）多项设计申请（合案申请）：“类别单一性”要求已被取消，不再需要属于同一洛迦诺类别的设计,这将允许在一份申请中涵盖更多种类的外观设计。同时，每份申请最多可包含50项外观设计，以方便管理。费用结构也已简化。
（5）续展：欧盟外观设计续展基本期限的计算与欧盟商标的计算一致。基本续展期现在为注册到期日的六个月期限，而不是保护终止月份的最后一天。
4 官费的调整
从下表可以看出，欧盟外观设计（目前称为共同体外观设计）的申请费用和续展费用均有所调整。
5 维权方面的变化
（1）3D打印：外观设计所赋予的专有权保护范围将扩展到3D打印。根据改革后的法律，创建、下载、复制和共享或分发任何记录外观设计的媒体或软件都将构成对外观设计的侵犯使用行为。
（2）维修条款：新规明确规定，外观设计保护不涵盖用于维修复杂产品的备件（spare parts）。
（3）海关保护--拦截未经授权的货物：外观设计权人将有权阻止未经授权进口包含其外观设计的产品，即使这些产品尚未在成员国境内自由流通。（此前，只要产品不打算在欧盟境内销售或使用，欧盟就不会禁止货物过境。）
（4）外观设计标志Ⓓ上线：欧盟外观设计权利人（或经其同意的第三方），可以在相关产品上使用外观设计注册标志Ⓓ，类似于注册商标的标志®。
欧盟知识产权局即将进行的改革将简化欧盟外观设计的申请流程，强化知识产权保护。结合最近全球多个国家(如美国、加拿大)同步上调官费，加大了跨境电商的知识产权布局的成本。因此我们建议：
尽早续展：立即梳理所有欧盟外观设计的申请日和续展截止日，尽早缴纳续展费，以避免大幅增加的费用。
系列申请：建议企业使用这一制度优势，将多项类似设计在一份申请中提交，以节省成本，扩大保护。
图形用户界面(GUI)的外观申请：新规明确了对动态视图和数字产品图形用户界面（GUI）的保护，建议企业抓住机会申请外观设计，以加强对该领域的保护。
警惕侵权：通过3D打印技术复制受保护的设计，不管是下载文件，还是制造模型，都直接算侵权，所以要警惕3D打印这个侵权“雷区”。
海关保护：按照新规会拦截未经授权的货物过境，企业可以充分利用这一新增的海关保护制度来进行维权。
委托专业代理机构：委托经验丰富的知识产权代理机构，制定全面的、个性化的外观申请策略和维权策略。
